Vuoden 2024 keliakiatutkijaksi valittu Rakel Nurmi tutkii keliakian liitännäissairauksia ja diagnostiikkaa

Keliakialiitto on valinnut lääketieteen tohtorin Rakel Nurmen Vuoden 2024 keliakiatutkijaksi. Palkinto julkistettiin Lautasella 2024 -messuilla Helsingin Messukeskuksessa lauantaina 26. lokakuuta 2024 kello 11.

Nurmi on tehnyt keliakiatutkimusta kymmenen vuoden ajan. Hän aloitti tutkimustyön jo vuonna 2014 lääketieteen opintojen ohella ja on jatkanut tutkimustyötä siitä lähtien. Vuonna 2023 tarkastetussa väitöskirjassaan hän tutki keliakian ja munuaistautien yhteyttä.

– Olen erittäin yllättynyt, otettu ja kiitollinen tästä Keliakialiiton tunnustuksesta. Se kannustaa jatkamaan ja antaa motivaatiota sekä osoittaa, että tutkimustyöllä on merkitystä potilaille ja terveydenhuollolle, Nurmi sanoo.

Nurmi kiittää väitöskirjaohjaajiaan, Tampereen Keliakiatutkimuskeskuksen johtajaa, professori Katri Kaukista, sekä nefrologian puolelta dosentti Satu Mäkelää ja emeritusprofessori Jukka Mustosta, tutkimusmaailmaan opettamisesta. Hänen kiitoksensa kuuluvat myös muille Keliakiatutkimuskeskuksen johtohahmoille, professori Katri Lindforsille, professori Teea Salmelle ja professori Kalle Kurpalle. Nurmi kehuu keskuksen ilmapiiriä ja yhteishenkeä.

– Keliakiatutkimusta tehdään joukkueena ja toisia kannustaen. On hienoa, kun perustutkijat ja kliinikot pohtivat yhdessä tutkimushaasteita ja jakavat ajatuksia. Toivon, että myös nuoret jatkavat tutkimustyötä valmistuttuaan, hän toteaa.

Useita kiinnostavia tutkimusaiheita

Nurmi toimii tällä hetkellä sisätautiopin kliinisenä opettajana Lääketieteen ja Terveysteknologian tiedekunnassa Tampereen yliopistossa sekä sisätautien erikoistuvana lääkärinä TAYSissa. Hän ohjaa muutamaa syventävien opintojen ja väitöskirjan tekijää. Tutkimuskokonaisuudet keskittyvät muun muassa keliakian liitännäissairauksiin ja diagnostiikkaan.

– Tutkimme esimerkiksi, onko keliakialla ja IBD:llä eli tulehduksellisilla suolistosairauksilla yhteyttä. Molemmat ovat lisääntyviä kansansairauksia.

– Diagnostiikan puolella minua kiinnostaa lievästi koholla olevien vasta-aineiden merkitys sekä toisaalta diagnoosivaiheessa todettujen hälyttävien oireiden ja löydösten vaikutus taudinkuvaan. Jatkan myös suolistosairauksien ja munuaistautien yhteyden tutkimista, hän kertoo.

Lähes 90 000 sairastaa tietämättään

Vaikka tietoisuus keliakiasta on Nurmen mukaan lisääntynyt, tauti on yhä edelleen alidiagnosoitu. Uusimpien tietojen mukaan 2,4 prosenttia sairastaa keliakiaa, ja näin ollen lähes 90 000 suomalaista sairastaa tautia tietämättään.

– Diagnosoimaton ja hoitamaton keliakia voi aiheuttaa komplikaatioita, kuten luun murtumia ja lapsettomuutta. Koko väestön seulontaa ei tällä hetkellä suositella, mutta tarvitaan lisätutkimuksia, mitkä potilasryhmät hyötyisivät seulonnasta, Nurmi toteaa.

Keliakian Käypä Hoito -suosituksen mukaan keliakiaa tulisi seuloa riskiryhmään kuuluvilta henkilöiltä, kuten keliakiaa sairastavan lähisukulaisilta ja tyypin 1 diabetesta sairastavilta.

Nurmi kertoo tutkimusaiheistaan Keliakialiiton webinaarissa torstaina 28. marraskuuta alkaen kello 18. Webinaariin voivat osallistua kaikki kiinnostuneet. Osallistumisohjeet löytyvät osoitteesta keliakialiitto.fi/keliakiatutkija-webinaari.

Rakel Nurmi

• Lääketieteen tohtori 2023 Tampereen yliopistosta. Väitöskirjan aiheena oli keliakian ja munuaistautien yhteys.
• Toimii sisätautiopin kliinisenä opettajana Lääketieteen ja Terveysteknologian tiedekunnassa Tampereen yliopistossa sekä sisätautien erikoistuvana lääkärinä Tampereen yliopistollisessa sairaalassa.
• Jatkanut post-doc tutkijana Tampereen yliopiston Keliakiatutkimuskeskuksessa. Tutkii muun muassa keliakian liitännäissairauksia ja diagnostiikkaa. Ohjaa nuorempien tutkijoiden keliakiaan liittyviä opinnäytetöitä.
• Toiminut keliakia-asiantuntijana ammatillisissa koulutustilaisuuksissa ja pitänyt myös yleisöluentoja keliakiasta.
• Keliakialiiton tieteellisen asiantuntijaneuvoston jäsen.

Vuoden keliakiatutkija -palkinto

• Keliakialiitto palkitsee vuosittain yhden ansioituneen keliakiatutkijan Vuoden keliakiatutkija -palkinnolla. Tunnustus on jaettu vuodesta 1996 lähtien.
• Palkinnon arvo on 2 000 euroa ja se rahoitetaan Keliakialiiton tutkimusrahastosta, joka on kerätty lahjoitus- ja testamenttivaroin.
• Valinnan tekee Keliakialiiton hallitus.

Lisätietoja ja haastattelupyynnöt:

• Lääketieteen tohtori Rakel Nurmi, rakel.nurmi@tuni.fi
• Keliakialiiton toiminnanjohtaja Niina Puronurmi, niina.puronurmi@keliakialiitto.fi, p. 050 306 2164